我们的祖先创造出了辉煌灿烂的古代文明，散布于祖国大地上形形色色的古代城市、宫殿、宗教建筑以及园林、陵墓、桥梁等，是古代建筑文化的结晶。众所周知，建筑是中国古代历史的一个组成部分，是社会文化滋润的结果，是我们值得自豪的文明之一。那些闻名天下的建筑是古代人民智慧的结晶，文明因为凝聚在建筑上而保留至今。建筑既是一种物质文化，同时也包孕了深刻的精神文化内涵，北京故宫、圆明园、颐和园、天坛、长城，陕西秦始皇陵、乾陵，山西平遥古城、应县木塔、南禅寺、晋祠，等等，它们以琳琅多姿的艳丽，感人肺腑地写下了一部永不磨灭的人类文明史。

　　建筑史专家们认为，我们的祖先在史前时期就已经用木架和草泥建造简单的房屋，形成聚落。商朝时已有较成熟的夯土技术，在商的后期建造了规模相当大的宫室和陵墓。西周以后至春秋，统治者营造了很多以宫室为中心的大小城市，城壁用夯土筑造，宫室多建在高大的夯土台上。战国以后，高台建筑更为发达，并出现了砖和彩画。秦统一中国，建造了空前规模的宫殿、陵园、长城、驰道和水利工程等，建筑文化渐趋成熟。两汉时期，建造中大量使用斗拱，木构楼阁渐渐增多，砖石建筑也发展起来。魏晋南北朝时期，宗教建筑大量兴建，出现了许多巨大的寺、塔、石窟和精美的雕塑。隋唐时期，都城长安规模巨大，气魄宏伟，分区明确，街道整齐，成为当时世界上最大的城市。而保存至今的陵墓、木结构殿堂、石窟、塔、桥等，显示出了在布局和造型上达到了较高的艺术和技术水平。宋代以后，城市建筑改变了坊市制的结构，沿街设店十分普遍，同时木结构的建筑设计与施工达到一定程度的规格化，《营造法式》是对宋代官式建筑技艺的总结。明清以后，都城建筑和长城的修复都用砖包砌，民间也使用砖瓦。官式建筑开始程式化、定型化，建筑组群的布局与形象富于变化，民间建筑的类型与数量较前更多，皇家和私人的园林建筑留下了许多优秀作品，技艺上创造了许多新的手法。我们的祖先留下了许多建筑遗产。

　　著名的前辈建筑学家梁思成先生在《我国伟大的建筑传统与遗产》一文中说：“历史上每一个民族的文化都产生了它自己的建筑，随着这文化而兴盛衰亡。……中华民族的文化是最古老、最长寿的，我们的建筑同样也是最古老、最长寿的体系。……我们的中华文化则血脉相承，蓬勃地滋长发展，四千余年，一气呵成。”复旦大学的王振复教授在《中国建筑的文化历程》中也说：“历史悠邈、源远流长、自成体系、独创一格，以及自古偏于渐进的‘文脉’历程，构成中国建筑之伟大的文化旋律。”作为中国伟大文化的一部分，我们的古代建筑妙不可言，同时又深不可测，既神秘又美丽，既舒适又奇异，继承传统，独立地发展着。中国古代的建筑通过建筑群体的规划方式，外部空间和内部空间的性格对比和交融，建筑中的点、线、面、体量和体型、部件和色彩、装饰处理，不但创造出一个具有形式美的美好形象，给人以美的愉悦和享受，同时还灵敏地反映出了古代社会的浑厚和凝重的情感，是时代精神的凝练。

　　中国古代建筑的魅力深深吸引着我们。中国建筑的层顶厚重却又舒展，那些屋顶建筑上的飞檐翘角，既层层叠叠，又轻快流动、舒翼若飞；建筑中的木构架和立柱，支撑着沉重而庞大的屋顶，却又能合理、美观地组织室内空间，改变着建筑的内部空间秩序和空间韵律；建筑中的群体组合，以纵横铺开的中轴对称的布局结构，体现出有序连续的推进魅力，维护着中心建筑的尊贵地位。

　　上世纪80年代，我们就认真阅读了刘敦桢主编的《中国建筑史》、张家骥的《中国造园史》和唐寰澄的《中国古代桥梁》等著作，为中国古代的巧构异筑所折服，后来在课堂上大量引用建筑方面的知识充实到古代历史的教学中。最近，出版社的同志约请我们写作一本介绍中国古代宏伟建筑的书稿，这恰好可以了却我们的心愿，于是欣然允答。最后决定以搜集现有研究成果为主，以文献材料为依据，以文物建筑为参考，将中国古建筑研究中一些悬而未决的问题整理出来，借以探索古代建筑上的历史真相，同时也能对古代建筑的辉煌成就进行介绍，力图将本书写成融学术、知识于一体的知识读本。中国文化博大精深，因此我们希望这本小书能对读者在中国古建筑欣赏能力的培养上起到一定的作用，希望能拓展读者的阅读面，了解到更多的建筑历史和文化知识。

　　（张剑光教授历史学博士生导师，上海师范大学人文学院文化典籍系主任，古籍研究所副所长。从事中国古代历史和文化研究。）